二十六章 毒
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瘴山漫布处，多生毒虫，这里的人擅毒擅蛊，其中有五峒九教十四窟颇有些声名，等闲却也没人敢去招惹。
挖山而成的一处巨大洞穴，常剑秋被关在一间石室中，桌案床榻等摆设一应俱全，只墙壁是无规则凸出的嶙峋山石，挂了油灯。
三丈高的石室，顶上开一个七寸见方的孔洞，日光钻过小孔，斜照在墙壁上。
常剑秋被反绑住双手扔在墙边一张罗汉榻。
一扇石门敞开，常剑秋抬眼望去，凌魔气定神闲走进来，越过他往后看。
石室外是狭长的甬道，晦暗幽深不见尽头，有六七人戍守着。
石门又阖上，凌魔在那小桌前坐下，取一只白瓷杯，给自己斟一盏茶。
“荒山野岭，常教主可还住得惯？”
“不必枉费心机了，我既随你回来，未想过全身而退。”
常剑秋扭身坐起，抬眸定定看他，眸光坚毅，他与眼前之人，横着不共戴天的血仇，虽不能将其挫骨扬灰，也决计不会教他奸计得逞。
“为保全众人不惜舍弃自己，我知道常教主是抱着赴死之心而来，所以一直以礼相待，若换作旁人，有的是层出不穷的狠辣手段对付你。”
常剑秋冷笑道：“你不必在此惺惺作态，我知道你想要什么，任杀任剐，休想从我这里得到一个字。”
凌魔也不恼，不紧不慢地端起瓷盏轻啜一口，“任杀任剐？”
“常教主养尊处优惯了，怕是连一鞭子都受不住，旁的酷刑更不消说。”
“周魇养一种蛊虫，细如螟蛉，沿着血脉钻进人体内，成百只蛊虫会一点一点啃噬人的五脏六腑，奇痛无比，七天七夜人都不会断气，求生不得求死不能，等到脏腑都化作血水，蛊虫会在人体内四处乱窜，四处乱咬，最后再从七窍钻出来。”
常剑秋听得脊背发寒，眸底有一丝忧恐一闪而过。
凌魔凝眸看着，苦口婆心地劝道：“蝼蚁尚且偷生，常教主何苦与自己过不去？”
常剑秋低眉死死咬唇，许久，忽悲凉一笑。
“常某虽庸碌无能，却也晓得礼义廉耻，家父家兄都是顶天立地舍生取义的大英雄。”
他眼眶发红，眸底却是慨然赴死的快意。
“常某岂敢贪生？”
倒还有几分胆气，凌魔指尖叩在桌面上，挑眉问：“即便不顾惜自己，可你宗传承六十余年，凝聚几辈人的心血，筚路蓝缕、呕心沥血方声名渐盛，传至你手上。”
话音顿住，此宗是被他凌魔付之一炬的，饶是厚颜如他，也忍不住轻咳一声，低眉抻了抻袖角。
“常教主果真不想重振门派？几代人多少年的基业毁于一旦，甘心以这样的面目去见先祖？”
他眼中是深切的惋惜，恨铁不成钢一样。
常剑秋冷眼看着，若不是被缚着手脚，他真想为这人的厚颜无耻拍手赞叹。
一字一句到底扎在他心口上，常剑秋眸光晃动，他如何不想，身上担负着几辈人的心血，他做梦都想重振宗门，想无愧无憾地去见父亲和大哥……
日光逐渐移下来，借着顶上的小孔，落在地面上依旧是一个圆形的光斑。
“当日，我守诺放那些所谓的侠士一条生路，其中一支利箭飞射而出。”
他看着常剑秋，眼中是怜悯又讥讽的笑意：“你以为，那一箭，他们要杀的真是我吗？”
那一支箭终是被凌魔攥住丢开，不自量力得可笑，常剑秋面上的慨然意气却一点点凝固住了。
“当时常教主就在我身后，我若闪身躲开，那一箭可直取你咽喉了，那些所谓的名门正派用心何其险恶。”
他唇角浮上不屑，做的是杀人放火的勾当，却偏要扯为国为民的旗子来粉饰。
常剑秋愕住了，他眸子一瞬不瞬地看着眼前之人，那支箭自侧面射出，被他身侧的凌魔接下……
那一箭要杀的是他！
他知道自己背负着巨大秘密，天子近侧的影卫不择手段要杀他，勾结齐王密谋篡位的天毒千方百计要生擒他，而欲制衡魔教的正派，顾及声名道义可竭力保他，可若力所不及，置他于死地一劳永逸又有何不可？
“竟是如此……竟是如此！”
常剑秋俯首低笑，悲凉又嘲弄，他舍身救下的人居然这样急于杀他灭口。
“常教主为救那些人舍弃自己，怀必死之心身赴险境，当自己为正道舍生取义，可他们当你是什么？”
“是制衡天毒的棋子，是膏梁纨袴，是一个贪生怕死、随时会出卖道义、无耻无节的小人。”
凌魔挑拨离间一把好手，平地也可起风雨，何况空穴有风。
常剑秋心底生恨，这就是所谓的江湖正道，沽名钓誉，虚伪奸滑，魔教中人都比之坦荡些。
凌魔端起茶盏浅啜一口，继续道：“正邪，从来不是泾渭分明，人心难测，皆怀善恶清浊，何以正派尽善，魔教皆恶？”
“常教主若有重振宗门之心，天毒愿倾力相助，还望常教主将襄公墓所在告知，如何？”
常剑秋斜睨着他，心念百转，知道他们怀着怎样的目的，仔细想想也无所谓，江山落在景氏谁手中同他有什么干系。
他所想不过重振宗门，给先辈心血一个交代，可所谓的正道又几曾当他是宗主，回想自己大义凛然的一番话简直像个笑话。
是他们负自己在先！
心下一横，目光灼灼看向凌魔，开口道：“只怕这秘密一脱口，我就死无葬身之地了。”
凌魔想了想，道：“凌某算计一生，却愿与常教主订个君子之约，常教主将襄公墓所在相告且不再说与另外一人，我必倾尽全力助你重振宗门，绝不相害。”
他面容凝肃，抬起右手，指天为誓。
“若违此约，凌某必遭雷亟，惨死荒山，群鸦分尸。”
他看向常剑秋，面上是探询之意。
“一约既订，生死无负。”
常剑秋定定看向凌魔，眸底狠戾之意毕现。
“可还是那句话，今日我若不死，来日必取你性命。”
他们之间永远隔着血海深仇，等他做完该做的事，必雪此仇。
凌魔挑眉一笑，“随时恭候。”
曲指一弹，绑着常剑秋的绳索松落，他另取一只杯子斟了一盏茶。
常剑秋到桌前坐下，静默了半晌，那茶盏中一片纤薄的茶叶悬游浮沉，他眼睑微动。
今日起，他再不是那枚正邪抗衡、朝堂争权的棋子了，他的生死，也不是几方人博弈的筹码，此后生死成败，路都是他自己选的，他要为自己活着。
常剑秋开口：“十五年前，父亲的一位故交夤夜来访，他们于屋中豪饮纵谈，一连三日。”
他那时尚年幼，只记得那人四十岁上下，清瞿瘦削，温文尔雅，一身书生文气。
“后来我才知道，他是太祖朝时经纬天下的吏部尚书薛筹，后来受楚王谋逆一案牵连，杳然无踪，现身之后，不久传来其死讯，以及——”
“传国宝玺随葬于其墓中的消息。”
凌魔眉眼低垂，轻抚着白瓷盏釉面的指尖一顿。
“薛筹辞行之际，我和家兄也在场，依稀记得父亲问了句什么，他只一揖后留了句话。”
“什么？”凌魔脱口问。
“大意是什么有负先帝无负天下无愧无悔之类的话。”常剑秋淡声道。
凌魔神态茫然，怅然若失地望着地上那小小的一圈日光。
静默了片刻，常剑秋接着说道：“薛筹离去后，父亲当时莫名念起了一句诗，反复自语。”
“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。”
……
常剑秋投靠魔教的消息是和宁姚一行人一齐到的。
昭华殿一片沉寂，代理宗主龙钟高坐在那把官帽椅上，尽显疲态，他执掌多年，风风雨雨走半生，第一次这样无能为力。
“葬仙谷一役中，易长老……过世了，引刀自裁。”
底下坐着的人都怏怏的，事情始末他们都知晓了，东侧首位的圈椅空着，是易鸣惯坐的位子。
齐疏折扇扇柄挠了挠额角，长叹一声。
“易长老栽在这样不入流的手段上。”