第71章,选择上吊
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好不容易从小养到大的闺女就这么死了，在朝为官多年的张大人肯定咽不下这口恶气。
好在皇上对张馨儿的死非常重视，回京之后，便传令刑部，无论付出多大代价，也要将害死张馨儿的罪魁祸首给活捉出来。
本以为这起毫无头绪的案子最后会以无疾而终的方式收场，谁都没想到，就在这起无头案把刑部和张大人一家给折腾得焦头烂额之际，向来不显山，不露水的九殿下，忽然将凶手的身份给公布了出来。
正是不久之后要以平妻身份嫁给白逍寒的镇国公府小姐，朱若怜。
这个结果，就连穆贞贞也有些意想不到。
虽然她和赵香兰很早以前就怀疑过张馨儿的死可能会与朱若怜有关，但一直以为，朱若怜将她自己掩饰得非常成功，以至于想要从她身上找到线索，根本就是难如登天。
这段时间，白逍寒一直神龙见首不见尾，甚至还在穆贞贞差点被皇后责罚之际不见踪影。
原来，他出京的那两天，又亲自去了一趟皇家猎场寻找线索。
也不知是他太幸运，还是朱若怜太倒霉，张馨儿被推进河里活活淹死的一幕，竟然被住在猎场附近的一个名叫刘大宝的十二岁男孩当场捕获。
那天，刘大宝和同村几个同伴进山找野味，走着走着，便与同行的小伙伴走散了。
恰逢那个时间段，张馨儿约朱若怜在河边谈判，刘大宝知道他所身处的地方属于皇家狩猎场的范围，生怕自己的行踪会给自己惹来麻烦，所以那天晚上，他一直躲在阴暗处没敢出声。
同时，也将朱若怜和张馨儿之间的对话，包括张馨儿最后是怎么被朱若怜推进河中活活淹死的一幕尽收眼底。
亲眼见证一场杀人案的刘大宝被吓得不轻，朱若怜前脚刚走，他就撒丫子跑了。
直到几天之后，他发现一直戴在脖子上的狼牙吊坠不见了，那狼牙吊坠是祖父生前送给他的礼物，这些年一直被他戴在颈间，从未离手。
听同村的村民说，去猎场的那些人早在几天前便列队离开，为了找回自己的狼牙吊坠，刘大宝谁都没告诉，偷偷摸摸又回到了案发现场，四下寻找自己的贴身之物。
也就是在这个时候，白逍寒带着心腹又重返皇家猎场，将刘大宝给逮了个正着。
十二岁的刘大宝到底是个小孩子，在白逍寒一番威逼利诱之下，哆哆嗦嗦将之前看到的一幕，一字不落的交代出来。
有了刘大宝提供的供词，回京之后，白逍寒迅速派人在暗中对朱若怜展开全面调查。
这一查，终于被白逍寒查出了情况。
当日，朱若怜为了在猎场上一展所长，临走前，偷偷跑到毒王谷，花高价在毒王陈友道那里买了好几种毒药。
在诸多人证物证之下，朱若怜就是朝廷一直寻找的幕后杀手一事，算是彻底大白于天下。
这个消息一经传出，整个京城顿时为之震惊。
谁能想到，外表看似柔弱无辜的朱大小姐，真正的面目居然会是一个害人不眨眼的杀人狂魔。
张馨儿之死的谜团一经揭开，痛失爱女的张大人进宫求皇上主持公道，一定要给杀人凶手施以最严厉的惩罚和制裁。
至此，挂着伪善面具的朱若怜终于落了法网，当天夜里，就被御林军抓捕入狱，针对所发生的案情，进行严厉的刑讯和审问。
万没想到事情会发生这样逆转的朱夫人第二天一早天色刚亮，便匆匆忙忙闯进皇宫，誓死也要求见皇后一面。
“若怜可是咱们朱家唯一的一滴血脉，她不能死，她要是死了，我这个当娘的也肯定是活不成了。娘娘，求您看在我和你亲娘是嫡亲表姐妹的份儿上，一定要替我们朱家保住这最后一条性命。不然，咱们朱家可就要彻底绝后了。”
看到赵幽兰，朱夫人便一头扑跪过去，开始哭诉自己此番进宫的来意。
赵幽兰见朱夫人那一把鼻涕一把眼泪的样子，心底直犯呕。
有时候她真的很不明白，朱家母女二人明明有镇国公府给她们撑腰，为什么这些年来，活得却没个人样。
本以为利用朱若怜对九殿下的觊觎，便可以让一直被自己很看不上眼的穆贞贞痛苦伤心。
结果朱若怜就是一个扶不上台面的阿斗，眼看就要以平妻的身份嫁给白逍寒，到头来却落得一个身陷囹圄，官司缠身的下场。
“虽然我的身份是当朝国母，按照朝廷的规矩，却也是没有资格参与朝中政务的。所以不是我不想帮若怜表妹摆脱官司，实在是我能力有限，没办法出手去帮这个忙。”
朱夫人抬起头，阴森森地看了赵幽兰一眼，“娘娘这是打算对我们娘俩袖手旁观了？”
赵幽兰眉头轻蹙，“表姨母怎么会这样看我？从你和若怜表妹进京以来，我帮你们做的事情难道还少吗？当初皇上率领朝中文武去猎场狩猎，名单上本没有若怜表妹的名字。要不是我跪求皇上给若怜表妹这个机会，她又怎么会被安置进随行的队伍之中？”
朱夫人冷笑了一声：“娘娘先别将邀功的话说得这么早，若怜被抓进刑部之前，曾亲口对我说，毒王的住所，可是娘娘您当初亲自透露给她的。如果我将这件事透露给刑部，不知娘娘会不会因为此事被牵连其中。”
赵幽兰面色一变，厉声道：“你这是在威胁我了？”
朱夫人破罐子破摔道：“您是高高在上的皇后娘娘，而我，只是一个死了丈夫，即将又要失去唯一依靠的无能寡妇。娘娘觉得，我有什么资本去威胁您？”
她这样说，无非是想警告赵幽兰，光脚不怕穿鞋的，要是朱若怜有什么三长两短，你赵幽兰也要惦量惦量自己的前途。
赵幽兰在心底将朱夫人给骂了个狗血喷头，面上却不动声色道：“表姨母说出这样的话可真伤咱们亲戚之间的感情，从头到尾，我并没有说过不帮忙这样的话，只是想告诉表姨母，我能力有限，即便出手相帮，也未必能起到什么功效。不如这样，我给表姨母出个主意。我这边想办法派人去刑部走动走动，尽可能不让若怜在牢中吃苦受罪。而你，则想想办法，看能不能说动张大人对若怜网开一面。虽然若怜犯下了杀人罪，可说到底，那十个侍卫和那个叫绿衣的婢女，只不过是低人一等的奴才，他们的命全部加起来也不值什么钱，最多让若怜从此背负舆论的压力。她最不该的，是张大人家的小姐张馨儿。现在张大人死了女儿，正在气头上，肯定叫嚷着让皇上为其主持公道。只要表姨母能够说服张大人撤销此案，想保住若怜一条性命，应该不是什么难事。另外……”
赵幽兰忽然笑了一声：“皇上既然已经为若怜和九殿下指了婚，按照身份来算，九殿下也称得上是表姨母未过门的女婿了。假如张大人那边说不过去，也可以去九殿下那里问问看……”
“娘娘，你当我是三岁娃娃吗？”
朱夫人打断她的话，“要不是九殿下从中作梗，专程去猎场将那个叫刘大宝的证人带回来，我家若怜也不会落到今天这步田地。”
赵幽兰故作无辜的反问：“九殿下和若怜之前在猎场回程途中发生的事情，京中很多人都是亲眼所见。这足以证明，九殿下心底是想将若怜娶到身边当妻子的。之所以会闹到现在这个地步，说不定是有人接受不了这个局面，为了维持表面的和平，九殿下不得不做出这样的决定，来满足某些人的私欲。”
朱夫人很快便听出赵幽兰话中的意思。
而赵幽兰口中的某人，指的自然就是穆贞贞。
朱夫人并不傻，她早就看出赵幽兰对穆贞贞心怀不满，想借自己之手，除掉穆贞贞这根毒刺。
她并没有在第一时间反驳赵幽兰的话，而是咄咄逼人道：“张大人那边我可以尝试去走动开通，但刑部那边，娘娘可能向我保证，不伤害若怜一根头发？”
虽然朱夫人心底将赵幽兰恨个半死，却也知道，两个人现在是一根绳上的蚂蚱，在若怜脱离危险之前，她必须利用赵幽兰的皇后之尊，尽可能给若怜谋得一丝生存的福利。
赵幽兰安抚性地点了点头：“表姨母放心，再怎么说，若怜也是我的表妹，如今她身陷囹圄，我这个当表姐的，怎么会忍心看着她去送死？刑部那边，我自会疏通走动，而张大人和九殿下那边，就有劳表姨母亲自亲为了。”
朱夫人从宫中回去的第二天一早，家里的婢女端着水盆像往常一样进屋伺候朱夫人洗漱更衣，却在房间里看到朱夫人的尸体悬吊在房梁正中。
朱夫人上吊自杀了！
这个消息一经传出，针对朱家的议论声更是强烈。
很多人都在私下里非议，朱夫人这是认准了朱若怜注定要死在牢狱之中，万念俱灰之下，才走上了自尽的绝路。
只有在朱夫人身边伺候的婢女知道，一门心思想要找门路给小姐官司沟通的朱夫人，是不可能在这个时候选择上吊的。