第606章 百姓逃城
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突发的小男孩喊冤事件，对沈千来说只是一起意外，并不值得投入太多的注意力。
毕竟，沈千已经亮明身份。
随着事态逐渐扩大，如果府尹不能秉公处理，等待他的将是抄家灭门。
果不其然，在沈千的亲自介入下，府尹以及衙门里的人员展现了超强的办事能力。
仅仅用了三天时间，就将整件案情查明。
沉冤昭雪的小男孩正准备去找恩公沈千道谢，意外发现沈千已经离开了皇城。
一个多月后，一队人马出现在边陲重镇，镇北城郊外。
这队人马大约有十几人，队伍中间是一辆马车。
其余人分别骑着高头大马。
前方开路的骑手勒住缰绳，一名骑手快速回身冲着马车说道：“大人，前方好像发生了骚动，咱们还要继续进城吗？”
闻听此言，一名年轻俊朗的公子撩开车帘，苦笑道：“李虎，我跟你说过不止一次，离开皇城就不要再叫我大人，你怎么又给忘了？”
“请大人，不，请公子恕罪。”
李虎改口道：“前方情况复杂，小人觉得咱们今天最好在郊外露营，等我派几个人进去打听完情况，公子再进城也不迟。”
自从决定云游天下，沈千把行程的第一站选在的边陲。
这两年来，大夏王朝完成了对游牧的全方位碾压。
虽然边陲地区的游牧部落经常进犯，但是一次都不敢深入。
话虽如此，不过外患一直是大夏王朝的隐忧之一。
沈千当然要过来瞧瞧。
看看边陲地区的百姓生活过的如何，游牧部族的侵扰有没有对边陲守军，造成难以预估的影响。
镇北城是边陲地区几十座城池之一，规模属于中等。
由于远离边陲前线，镇北城的主要工作是为前方将士筹备粮草物资，接收从前线送下来的伤员。
镇北城距离边陲前线有几百里的路程，怎么会出现骚乱呢？
沈千示意侍卫长李虎过去打听打听，看看到底出了什么事情。
不多时，李虎策马扬鞭狂奔回来。
“报告公子，城里冲出来大量百姓，听他们的意思好像是要逃命，但却被城门守军拦住了。”
“这又是为何？”
沈千问道。
“由于担心暴露公子您的身份，我等不敢过于靠近。”
李虎从马上落下来，压低声音说道：“若是公子觉得好奇，我一会带人换几套百姓的衣服进城瞧瞧如何？”
“算了，还是我亲自过去吧。”
按照先前收到的消息，镇北城虽然位于边境地区，但从来没有遭遇过边陲游牧的侵扰，属于罕见的平和之地。
若非如此，沈千也不会把第一站选择在这里。
万万没想到，还没进城就遇到了百姓逃亡。
沈千换了一条儒生长袍，手拿纸扇，腰垂玉佩，装扮成一名翩翩公子。
带着乔装的李虎以及几名侍卫，不急不缓朝着城门方向走。
城门发生的骚乱已经被守军弹压，百姓们哭天抹泪的往回走。
众人个个伤心欲绝，仿佛大难临头。
看到有外人要进去，守军马上将长矛放下，冲着沈千说道：“你是何人？”
沈千拱手笑道“在下沈千来此地寻亲访友，眼见天色已晚，准备进城休息，还请几位军爷行个方便。”
看沈千言谈不凡，并且穿着的衣物也很像是书生，守军放开长矛，允许众人进入。
进到城中，沈千算是开了眼界。
城中百姓哭声震天，凡是能看到人的地方都有哭声传出，嘴中不停的咒骂城主。
李虎说道：“看来城里出了大事，否则百姓也不会怨声连天。”
沈千点点头，拦住一名百姓询问茶馆位置。
很快，一行人来到了一座高约三层的茶楼。
下午本该是茶楼客满的时候，但此时的客人却是屈指可数。
李虎陪坐在沈千身边，让其侍卫分散到别处落座。
一名伙计走过来，说道：“几位客官，请问你们是喝茶还是吃饭？”
“给我们每人上一杯茶水。”
沈千抛出一小块银子丢给伙计，问道：“我们几人是外来的旅人，刚才进城时看到大批百姓逃亡，镇北城是不是发生了什么事情？”
“唉。”
伙计接过银两，开始抱怨城主昏庸无道。
镇北城城主名叫林天南。
林家是当地大户，从林天南爷爷开始，便一直是城主。
爷爷和父亲英明一世，但是传到林天南这里，一切都发生了改变。
身为城主，林天南丝毫不体恤百姓疾苦。
除了按照朝廷规定数额征收粮草钱银，林天南还私加许多重税。
弄的城中百姓民不聊生。
此地本是富裕之地，但是在林天南几十年如一日的横征暴敛下，城中百姓的生活早已是民不聊生。
城里最奢华的建筑，当属林天南的城主府。
横征暴敛之下，势必会带动民怨沸腾。
一些不堪林天南压迫的百姓纷纷落草为寇，同时也引来了大量凶悍的土匪。
其中一伙土匪的老大名叫南霸天，手底下拥有上千匪徒。
因为林天南的不作为，土匪所用的武器，都是从城里守军手中抢夺的制式武器。
匪群战斗力非常强悍，每隔一段时间，南霸天就会带领土匪进城劫掠。
李虎瞪大眼睛，难以置信的说道：“土匪进城劫掠，伙计，你不是在跟我开玩笑吧？”
“客官，你觉得我有心情跟你开玩笑吗？”
伙计垂头丧气的说道：“说出来你们都不信，城内守军看到土匪，就像是老鼠看到猫，别说是抵抗，就连武器都拿不稳。”
“每次看到土匪的身影，他们都是落荒而逃。”
“等等。”
沈千打断伙计的话说，问道：“按你所讲，南霸天这伙土匪经常进城劫掠，而城里最有钱的非林天南莫属，土匪们为什么没去找他求财呢？”
伙计看了看门外，压低声音道：“土匪们和林天南达成的协定，他默许土匪进城劫掠并保证不将这件事情告诉朝廷，土匪们也对林正南和城里富户网开一面，只抢我们这些可怜的小老百姓。”
“可恶！”
沈千拍案而起道：“这哪里是城主，简直比土匪还不如！”