第一百一十三章 先遣 x 仪式
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安达尔城，国爵城堡。
议事大厅里，凯撒仔细聆听各位将领的讨论，他看上去比以往消瘦许多，眼眶深陷。
失去冰龙庇护的安达尔城，看似从灾难中恢复过来，再加上截杀案的告破，城内一片祥和，欣欣向荣。百姓也编制了歌谣，传颂对国爵的赞美和对米斯罗尔大人的爱戴。
但实际，安达尔已处在风暴的中心，无尽大陆历经近千年的和平，早已脆弱不堪，四大帝国无不想完成统一大业，各公国间的摩擦，亦已是家常便饭。
落月山林里的白金矿场，天风帝国一旦得到它，实力将得到空前提升，从势力最弱变成超越其他三国，足以摆脱被吞并的威胁，甚至开疆扩土也不无可能。
然而混乱之主的存在，却成了帝国的掣肘，成了眼中钉肉中刺，想拔却又怕牵一发而动全身，不敢去拔。
不过，敌人的敌人便是最好的朋友，帝国与安达尔公国若即若离的关系，给了其他帝国有利可乘的机会。公开或私密来与凯撒会面的各国公使，从未间断。
正如一句谚语所说：安达尔的城门——都到齐了。
做为国爵，凯撒自然比任何人都清楚现今的形势，他甚至已嗅到战火的气息，觉得要为此做些准备了。
冰龙反水后，他第一时间就派出先遣队，去和其他三国秘密联络，如今已过去月余，没有一支队伍发回消息。
凯撒或多或少已猜到他们的境遇，因此，他决定听从米斯罗尔的安排，再派一批出去。
“国爵大人，长枪队在史蒂文的带领下，跟随参赞肯博去了落月山林，如果这时候把短炮队派出城去，您的身边，可就没有近卫军团的一兵一卒了。”一位披着轻盔的中年将军劝道。
“格威特将军，”米斯罗尔放慢了语速，像是历经沧桑的长者，在教育他的子孙，“最近落月山林怪事频发，难道你希望国爵大人将守卫在那里的远征军调回来吗？还是说，你存有私心或胆怯，害怕出城？”
格威特将军冷哼一声，蹭得从椅子上蹿起来，“我格威特是从死人堆里爬出来的，还有什么可怕。我看，是有人别有用心，想掏空城内的兵力，好让外敌乘虚而入吧！”
米斯罗尔没开口反驳，脸上仍带着礼貌的微笑，但议事厅内的氛围却已剑拔弩张。
以米斯罗尔为首的辅政官，和格威特为首的将领们意见相左，却又都不肯相让。
“好啦，”凯撒的话语，如利剑划开浓稠如布的空气，“不必争了，格威特，今晚就带着短炮队出城吧！”
“可是国爵大人……”格威特还想再表以利害，凯撒则摇摇头，示意他不要再劝，正如米斯罗尔所言，落月山林并不太平，相比于天风帝国的威胁，他更害怕来自极北之域的森寒。
主意已定，将领和辅政官们不再争论。
议事便告一段落，但正当大家要起身离开时，大厅外有人高喊着冲进来。
“国爵大人……”那人噗通跪在凯撒面前，惊慌报说：“阿……阿道夫开普特，被……被人暗杀了！”
“什吗！”凯撒狠狠拍了下椅臂，像被压瘪的弹簧一下弹起。
跪倒的人战战兢兢，将头深埋在臂膀和胸口间，两边的将领和辅政官也将目光聚焦在他的身上。
戒备森严的皇家监狱，竟出现了暗杀行为，这分明是一种挑衅。
身体仿佛定格，凯撒站了足足五分钟，才泄了气重新坐回椅子上。
“算啦，”他无奈的摆手，声音低沉，“不重要了，截杀案的调查就到此为止吧！”
……
漆黑、阴暗、潮湿、恶臭……
巨洞仿佛没有尽头，行进了几个小时，却没有丁点儿到头的迹象，而先前洞内的茫茫蝎海，此刻竟干涸的一只也找不到，这让诺森心中生疑。
离开了黄血晶晶髓，这山洞就对那些喜暗的生物，毫无吸引力了吗？
不对，一定有人在捣鬼！
秘戒中传来鹦鹉不怀好意的暗示：“哦，我的主人，您是要走向死亡的幽谷吗？那麻烦先把我放了，老龙的命还不想交代在这儿。”
诺森将秘戒按在手心，不予理睬，手中却抄起粉弩，胸前涌着火力，以应对随时而来的危险。
冗长的巨洞终于走到尽头，广袤的地下洞府赫然出现，比囚禁鬼佬的那座至少大了十数倍。巨洞也如来时那样，镶嵌的半边的洞壁上。
洞府内飘着微弱鹅黄的浮光，浓厚尘靡如烟，向下望去，隐约能看到一个灰白色圆形祭坛，大小也比囚禁鬼佬的祭坛大了数倍，头顶则闪着五颜六色的“星辰”，估计是掺了不同杂质的月荧石。
站在洞口，诺森双眼发直。
鬼佬所在的洞府就已巨大无比，让他惊叹，想不到竟还有一座更为宏大的洞府，与它相连。
大自然的奇伟瑰丽，实在超乎想象，居在安达尔城的百姓，又会有几人知晓。
“嘁，没见过世面的人类，蛮荒时代，这里曾是群火之山，流淌着混有高纯度白金的黄白熔岩，”鹦鹉略带着几分嘲讽，“要不是冰雪女王让熔炉的温度骤降下来，你早被烤的连骨头渣子都不剩了。”
诺森明白这鹦鹉虽明面上与他达成了约定，但心里必定不会服气，混乱之主即便失去了龙躯，桀骜难驯的性格，倒分毫未减。
在原来的厄斯世界，会有熬鹰的猎人，嘿嘿，我也熬一熬你这头鹦。诺森心道，嘴上却说：“别忘了，你可是冰属性的鹦鹉，熔岩能把我烤成渣子，你也够呛。”
“呸，你才鹦鹉，你全家都是鹦鹉……”
砰……砰砰……
沉闷的鼓声，打断了一人一鹦鹉的聊天，随即，祭坛边缘蹿起一圈森蓝色的火苗，十分诡异。
诺森先是被吓了一愣，但身处暗处，他很快就镇静下来，随着光亮的增强，他看清了祭坛上的景况，不由又惊的目瞪口呆。
只见祭坛中央躺着一人，左右两侧各有个身形高大的黑袍人，祭坛的外圈则分散着八个黑袍人，他们全都跪着，双手张开举过头顶，仰望着洞顶“星辰”。
而祭坛中央躺着的，不是别人，正是鬼佬……