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第187章 父与子。（第3页）
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守孝的日子如流水般过去。林念桑跟着父亲走遍了庄子周围每一片土地，认识了每一个佃户的名字和家事。他白天劳作，晚上在父亲指导下整理义学课程，加入的律法课里，他特意编入了“田宅交易避坑指南”；算术课里，他教孩子们计算谷米折算的窍门，以防被奸商所欺。
秋收时节，林念桑亲自挥镰割稻。腰酸背痛时，他忽然想起白居易的诗：“今我何功德，曾不事农桑。吏禄三百石，岁晏有余粮。”汗水滴入泥土的瞬间，他感到一种奇异的踏实——这是他在批阅无数奏折后从未有过的感受。
重阳那日，父子二人登高。站在山岗上俯瞰，千亩稻田金黄一片，义学的青瓦屋顶在村落中格外醒目。
“念桑，”林清轩忽然问，“若他日朝廷要你推行新政，你会如何做？”
林念桑沉默良久，答道：“儿子会先回到这里，问问王寡妇的儿子、问问李木匠的爹、问问义学里那些孩子。他们的答案，或许比满朝文武的争论更真切。”
林清轩笑了，这是守孝以来林念桑第一次看见父亲舒展眉头。“如此，我便放心了。记住，无论你将来做到多大的官，这里的田埂永远是你的来处。累了、迷茫了，就回来走走。脚踩在实地上，心才不会飘。”
“儿子谨记。”
“还有一事，”林清轩望向京城方向，“新帝登基在即，朝局必有大变。你回京后，会有无数人拉拢你、也会有无数人攻讦你。到时莫忘今日在田间的感受——那些弯着的腰、那些长着茧的手，才是你为官的本心所在。”
林念桑深深一揖。山风呼啸而过，吹动他麻衣的衣角，也吹散了心中最后一丝迷惘。
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守孝期的最后一个夜晚，父子二人对坐灯下。林清轩将一块用红布包着的土块递给儿子：“这是从你祖父坟前取的土。带上它，日后若遇难决之事，摸摸它，想想这片土地养育了你，也养育了万千百姓。”
林念桑郑重接过，土块沉甸甸的，仿佛承载着几代人的重量。
“父亲，儿子还有一问：忠孝终难两全，若真有那日……”
“真到那日，”林清轩平静地说，“选你良心能安的那条路。孝有小大：晨昏定省是小孝，让天下父母少些饥寒、让世间子女多些安乐，是大孝。”
烛火噼啪一声，爆出个灯花。林念桑忽然泪流满面——不是悲伤，而是一种豁然开朗的释然。他终于明白，这二十七个月不仅是守孝，更是一场灵魂的返乡。他从这片土地走出，如今终于真正懂得了它。