第四章深宫谜案
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第四章深宫谜案
“悬梁？“鱼幼薇从浴桶中霍然站起，水花溅了一地。
青萍脸色惨白：“长春宫刚传来的消息，说贵妃娘娘亥时突然发了癔症，等宫女发现时已经......“
鱼幼薇匆匆披上外衫，腕间胎记突突跳动。三个时辰前萧贵妃还要设计毁她容貌，怎会突然自尽？她下意识看向窗外——东北角的长春宫方向灯火通明，隐约传来哭喊声。
“更衣，我要过去。“
“娘娘！“青萍急得直跺脚，“这个时辰去凶案现场不吉利！再说贵妃与您有过节，万一......“
“正因有过节，才更要去。“鱼幼薇系紧腰间丝绦，“不去反倒显得心虚。“
夜风带着初夏的燥热拂过宫道。越靠近长春宫，腕间胎记跳得越厉害，像有什么在召唤它。宫门口已围满侍卫，为首的竟是程景砚。
“才人请回。“他横臂阻拦，黑衣与夜色融为一体，“陛下有令，任何人不得入内。“
鱼幼薇眯起眼睛。程景砚衣摆沾着可疑的水渍，在灯笼下泛着诡异的蓝光。她假装踉跄，指尖拂过那片水渍，瞬间感知到浓烈的苦杏仁味——是***！
“程大人刚从锦鲤池回来？“她压低声音。
程景砚瞳孔骤缩：“才人慎言。“他侧身让出一条缝，“既然执意要进，就别碰任何东西。“
长春宫内弥漫着熏香也盖不住的腥气。萧贵妃的遗体已被放下，平躺在绣满牡丹的锦被上。鱼幼薇倒吸一口凉气——贵妃面色青紫，嘴角却诡异地向上翘着，仿佛在笑。
“才人胆子不小。“皇帝的声音突然从帷幔后传来。他穿着素白中衣，外罩玄色龙纹氅衣，显然也是匆忙赶来，“看出什么了？“
鱼幼薇福身行礼：“妾身愚钝，只是觉得......“她瞥了眼横梁上悬挂的白绫，“贵妃娘娘不像是自尽。“
“哦？“皇帝挑眉，“何以见得？“
她壮着胆子走近：“自缢者舌当外伸，指爪青紫。可贵妃娘娘......“话未说完，腕间胎记突然灼痛。贵妃耳后闪过一道金光，细看竟是片鱼鳞状的痕迹！
皇帝顺着她的目光看去，眸色骤然转深：“退下吧，此事朕自有主张。“
回听雨轩的路上，鱼幼薇浑身发冷。那片鳞痕与锦鲤池边的如出一辙，难道贵妃之死与那尾金色锦鲤有关？
“娘娘！“青萍突然拽住她袖子，“有人！“
假山后转出个提着灯笼的宫女，竟是皇后的贴身婢女含翠。
“皇后娘娘请才人速去凤仪宫。“含翠声音发颤，“出大事了！“
凤仪宫内灯火通明。皇后散着发髻，面前摊着本泛黄的册子。见鱼幼薇进来，她猛地合上册子：“萧玉娆不是第一个。“
“娘娘的意思是......“
“先太后投池前三个月，先后有四位嫔妃暴毙。“皇后指尖敲打册面，“症状都与萧贵妃相同——面带笑容，耳后有鳞痕。“
鱼幼薇心跳加速：“莫非是中毒？“
皇后摇头，突然掀开自己的衣领——雪白肌肤上赫然也有片淡淡的鳞痕！“本宫三日前就开始出现征兆，直到看见你的锦鲤胎记才明白其中关联。“
她翻开册子，指着幅插图：一条金鲤跃出水面，空中悬着颗暗红色星辰。“《天官书》有载，'锦鲤现，妖星出'。那妖道借锦鲤之形惑人，实则是为吸取龙气破封！“
鱼幼薇想起皇帝胸前的伤疤：“陛下知道吗？“
“陛下被妖气所惑，反将先太后之死归咎于锦鲤。“皇后苦笑，“如今能救大周的只有你。“她取出一枚鱼形玉坠，“这是先太后留下的'锁鳞佩'，戴上它可暂保平安。“
玉坠入手冰凉，鱼幼薇腕间胎记却滚烫如烙铁。恍惚间她似乎听见金色锦鲤的叹息：“傻孩子，那玉坠才是真正的噬魂锁......“
“娘娘！陛下传鱼才人即刻觐见！“殿外太监尖声通报。
御书房内，皇帝正在把玩一把镶金匕首。见鱼幼薇进来，刀尖在她颈间虚划一道：“皇后给你什么了？“
鱼幼薇本能地捂住领口：“没、没什么......“
“锁鳞佩？“皇帝冷笑，“她倒是会借花献佛。“他突然扯开自己衣襟——胸口伤疤周围竟浮现出与贵妃耳后相同的鳞纹！“知道这是什么吗？三年前母后亲手刺的'锁龙印'。“
烛火噼啪作响。鱼幼薇看着那些随呼吸起伏的鳞纹，恍惚觉得它们像是有生命般蠕动。
“陛下为何告诉妾身这些？“
“因为你是变数。“皇帝突然逼近，龙涎香混着血腥气扑面而来，“自你落水那日，钦天监就观测到紫微星旁有金芒相伴。“他指尖划过她腕间胎记，“这根本不是普通胎记，是'鲤龙契'。“
鱼幼薇呼吸一滞。原主记忆里确实有段空白，落水前曾去过锦鲤池......
“从今日起，你搬来紫宸殿偏院。“皇帝收回匕首，“朕要亲自看着这'契约'如何应验。“
偏院比听雨轩宽敞许多，却莫名阴冷。鱼幼薇刚安顿好，青萍就慌张跑来：“娘娘！刘昭仪带人搜了咱们原先的寝殿！“
“搜什么？“
“说是找贵妃娘娘的遗物......“青萍压低声音，“可奴婢瞧见他们翻出了您藏的那根毒针！“
鱼幼薇心头一跳。毒针她明明随身带着，除非......有人栽赃！
果然，不到半个时辰，程景砚就带着侍卫闯进来：“才人涉嫌谋害贵妃，请随末将走一趟。“
慎刑司地牢阴湿腐臭。鱼幼薇被绑在刑架上，看着刘昭仪把玩那根“证物“银针。
“妹妹好狠的心。“刘昭仪娇笑，“贵妃娘娘待你不薄，竟用这等剧毒......“
“这针不是我的。“鱼幼薇冷静道，“真正的毒针在我袖袋里，这根是仿品。“
刘昭仪表情一僵：“胡说八道！“
“不信你看针尾。“鱼幼薇盯着她手中的针，“真品针尾有暗纹，仿品光滑如新。“
趁刘昭仪低头查看，她暗中催动控水能力。地牢潮湿，空气中很快凝出细小水珠，悄无声息地渗入刘昭仪的衣袖。
“啊！“刘昭仪突然尖叫着扯开衣领——她锁骨处竟也浮现出鳞痕！
程景砚剑眉紧蹙：“昭仪娘娘近日可去过锦鲤池？“
“没、没有......“刘昭仪慌乱掩住痕迹，“本宫只是......“
“只是收了皇后送的香囊？“鱼幼薇突然道，“那香囊里缝着鳞粉，是不是？“
刘昭仪面如死灰。鱼幼薇通过水珠感应，清晰感知到她身上残留的皇后宫特制熏香。更惊人的是，那些鳞粉竟与她胎记产生共鸣！
程景砚突然挥退左右：“陛下有令，此案交由暗卫彻查。“他解开鱼幼薇的绑绳，“才人受惊了。“
回到偏院已是三更。鱼幼薇精疲力竭地泡进浴桶，突然发现胎记能力又进化了——水中竟能重现今日接触过的液体记忆！她闭眼凝神，长春宫地砖上的水渍渐渐显影......
画面中，萧贵妃对着铜镜抚摸耳后鳞痕，突然惊恐万状地抓起剪刀。就在她要刺向鳞痕时，镜中竟浮出金色锦鲤的虚影！贵妃如遭雷击，剪刀落地，转而解下白绫......
“水镜回魂......“鱼幼薇喃喃自语。这个新能力让她毛骨悚然——如果能看到过去，是否也能预见未来？
水面突然波动，浮现一行字：“明日午时，冷翠轩。“
字迹与之前不同，更加潦草急促。鱼幼薇正疑惑，窗外传来异响。她推开窗棂，一片金鳞飘落掌心，上面刻着细如蚊足的小字：“勿信锁鳞“。
次日清晨，六宫哗然。刘昭仪昨夜突发恶疾，症状与萧贵妃一模一样。更诡异的是，太医在她枕下发现了同样的毒针！
“娘娘，皇后派人来问话。“青萍捧着早膳进来，“说午时要与您同去冷翠轩。“
鱼幼薇搅动着粥羹，腕间胎记微微发烫——粥里有药！她假装失手打翻瓷碗：“本宫没胃口。“
午时的日头毒辣。鱼幼薇随皇后一行人来到冷翠轩，远远就闻到腐臭味。这处废弃宫殿比传闻中更阴森，墙皮剥落处爬满青苔。
“三年前第一个死者就出现在这里。“皇后指着偏殿一处暗格，“先太后在此发现了妖道的祭坛。“
鱼幼薇凑近查看，暗格内壁布满抓痕，角落里散落着几片金鳞。她刚要去捡，腕间胎记突然剧痛！暗格深处传来细微的“嘶嘶“声，像有什么在蠕动......
“退后！“皇后猛地拽开她。暗格内窜出条通体金黄的蛇，鳞片在阳光下闪闪发亮。更骇人的是，蛇头上竟有两个小小的凸起，宛如龙角！
侍卫乱刀砍死怪蛇，皇后却面色惨白：“化蛟了......比先太后预言的早了三年。“
回程路上，皇后塞给鱼幼薇一卷竹简：“这是先太后留下的《镇邪录》，看完烧掉。“她声音发抖，“妖道借嫔妃精血修炼，如今已能化形。下一个目标恐怕是......“
“陛下？“鱼幼薇脱口而出。
皇后摇头：“是你。身负鲤龙契者，是妖道最好的容器。“
竹简在袖中沉甸甸的。鱼幼薇刚回到偏院，皇帝就传旨召见。
紫宸殿内药香浓郁。皇帝半倚在榻上，胸前伤疤敷着黑色药膏。见鱼幼薇进来，他挥手屏退御医：“去冷翠轩了？“
“皇后娘娘执意要妾身同往。“
“看到什么了？“
鱼幼薇犹豫片刻：“金蛇......头上有角。“
皇帝猛地坐直，药膏崩裂露出下面狰狞的鳞纹：“果然提前了。“他扯开枕套取出一块青铜令牌，“今夜子时，带着这个去锦鲤池。“
令牌入手冰凉，正面刻着“镇“字，背面是七星图案。鱼幼薇正疑惑，皇帝突然咳出一口黑血！
“陛下！“
“无妨。“皇帝抹去唇边血迹，“记住，无论看到什么都别碰池水。令牌能暂时压制妖气，但真正的封印需要......“话未说完，他突然昏厥过去。
殿外顿时乱作一团。鱼幼薇被匆匆送返偏院，却发现青萍不见了。
“青萍姑娘被程大人叫走了。“小宫女战战兢兢地递上一封信，“说让转交给您。“
信纸上只有寥寥数字：“戌时，御药房后门。“
鱼幼薇攥紧竹简和令牌，思绪纷乱如麻。皇后说妖道要借她身体复生，皇帝却让她去封印妖物，程景砚又在这节骨眼上约见......
暮色渐沉时，她终于做出决定。将《镇邪录》竹简藏进贴身的暗袋，又用绸布包好青铜令牌。正要出门，腕间胎记突然金光大盛！
浴桶中的清水无风自动，凝成一面水镜。镜中浮现出青萍被绑在御药房梁上的身影，旁边站着个穿道袍的模糊人影。
“想要这丫头活命，就拿鲤龙契来换。“人影的声音隔着水面传来，“子时，锦鲤池畔。“
水镜轰然破碎。鱼幼薇双腿发软，扶住桌沿才没跌倒。现在她终于明白——程景砚是妖道的人！