第220章 小人当道
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从和城离开时是夏天,一路上都是繁忙的景象,等到返回和城,已经是秋冬交接之际,大地一片萧条。
连着赶好几天的路,终于在傍晚时分,刘三旺抵达和城城门口。
一切似乎都和他刚离开这里时一样,不过很快他就发现了不一样的地方。
和城城门口立了一个雕塑,刘三旺走近仔细瞧了瞧,这竟然是刻的自己。
好家伙,还第一次见人活着被刻雕塑的。
刘三旺真是哭笑不得,明天得找人把他拆了。
走进城内,先是到的商业区,这里的大街上竟然一个人都看不见。
这么早就关门了吗?
刘三旺心里疑惑,就算晚上不营业,也不应该这么早就关门。
商业区内十分萧条,木材铺、铁匠铺、钱庄等等都关了门,唯一现在还开着的是祖玉的医馆。
不过医馆内看着也没有人,不知道人都去了哪里。
商业区中间,新修了一座学堂,上面两个大字非常醒目:文斋。
真是不错,短短时间竟然都有学堂了,刘三旺暗自惭愧,自己在的时候,竟然都没有想到教育这回事,看来姚文彬还是有点东西。
走过商业区,就来到了住宅区。
本以为大家晚上都在这里,但是这里的道路上也空无一人。
偶尔有人家开门探头出来,一见有人就立即紧闭大门。
这是怎么回事?
一到和城,刘三旺就感觉到这里处处都透露出诡异。
来到纪府门前,门上居然被衙门贴了封条,不过大门似乎有被打开的迹象。
刘三旺推开大门,手上沾了一层灰,看样子这里已经被封了很久。
刚一进门,身后突然有个身影蹿了出去,这人原来就是在大门后面躲着。
“谁”
刘三旺大喝一声,那人并没有停下,反而跑得更快。
竟然敢当着他的面偷纪府的东西,那人哪里跑得过刘三旺,直接被他一脚踢翻在地上。
“大爷,求求您饶了我”
那人跪在地上求饶,不敢抬头。
刘三旺这才看清楚,这不过就是一个十来岁的孩子,手里紧紧攥着一袋大米。
“起来吧,你为什么要到纪府偷大米”
看到这孩子的模样,刘三旺也不忍心继续责怪他,只是不明白,为什么现在和城会有人行偷盗之事。
那孩子不敢起身,一直把头埋着回话。
“大爷,我真不是想偷东西。我娘和我弟弟就要饿死了,我,我不能看着他们死”
那孩子越说越激动,不一会儿眼泪就掉落下来。
不管刘三旺问什么,他就只是求饶,见问不出来什么,刘三旺便让他走了。
回到纪府,刘三旺仔细检查了一番,除了府内的粮食被偷了许多之外,里面的很多值钱的东西竟然都保存得完好。
大堂内的桌椅上面,都有厚厚的一层灰,看来真是已经好久没人居住过了。
“这个李严,让他照顾好纪大哥,现在人都不见了”
刘三旺自言自语,检查着府内的情况。
“大胆毛贼,竟敢来这里行窃,还不快快束手就擒”
熟悉的声音传来,是廖顺,刘三旺快步走出房门。
“三旺哥,竟然是你”
廖顺一见是刘三旺,分奔过来,一把就把刘三旺抱住。
“真的是你,你还活着”
刘三旺全身上下都被他摸了个遍,不知道的还以为在被他吃豆腐。
“好了好了,我这不是好好地在这儿吗?”
制止廖顺再继续摸下去,刘三旺指着纪府的情况,问他到底是发生了什么事儿。
还有和城内的百姓,发生了什么,为什么到处都是一副残破不堪的样子。
原来在刘三旺走了之后,姚文彬和谢臻两人在和城作恶多端。
先是让城西的没有房子的百姓,统统都搬到城东来住。
城东花钱买房子的人肯定不愿意,觉得朝廷骗了他们,然后就到衙门口抗议。
谢臻带着捕快,不管是谁去抗议,就把他们抓进大牢内。
后来大佬都要关不下了,直接在这些人的门口贴封条,不允许出门。
姚文彬想要修学堂,但是已经没人去修了。
城西的那些人,免费得了房子,是更加不愿意劳作,就等着朝廷继续给他们发粮食呢。
城东的这些百姓,因为谢臻的他们这一些系列做法,根本就不愿意去做工,就算去了,也没有工钱。
有了钱又怎么样呢?还不是和城西的那些人一样,所以又回到了和城最初的那个模样。
生活没了希望,人人都在等死。
后来谢臻就带着人在城内抓人去修,谁要是不去,就打谁。
磕磕绊绊总算是把学堂修好,姚文彬又发了命令,让适龄的孩子去学堂学习。
没人去就挨家挨户地抓人,要是被发现了,就会被谢臻带人揍一顿。
后来大家被打得多了,根本就不敢出门,每天躲在家里面。
然后谢臻这伙人,就带着人直接进屋内抓人。
所以现在百姓们都在家悄悄观望着大街上,只要发现了谢臻他们的身影,赶紧回家躲起来。
没人上街买东西,所以商铺就关了门。
想退铺子,根本就退不掉,反而是租金比之前还涨了一倍。
付不起租金的那些商铺,只有乖乖去做工。
久而久之,和城就成了现在这样。
百姓不出门干活,就等着朝廷的救济粮,但是谢臻那人又贪了许多,所以到百姓手上的粮食就很少很少。
“李严呢?他为什么不管?”
刘三旺好奇地问道,都变成这样了,为什么不插手。
廖顺摇摇头,表示不知道。
“他跟我妹的婚事取消了,不过好歹有他护着,我们家比其他百姓家过得好一些”
“为什么?谁退的婚”
“我妹退的”
“纪大哥呢?我怎么没见他”
刘三旺还是很好奇,纪烨他们究竟去了哪里。
“他们都在将军府内,还好被保护了起来。不然按照谢臻他们那个做法,都不知道要死多少回”
廖顺越说越咬牙切齿,这小人一旦得了势,就没有什么坏事儿做不出来。
“都这样了,和城百姓们都不反抗一下吗?”
廖顺摇头,反抗啥呀,这里的人早都已经被李严打怕了。
好不容易在刘三旺这里的一年的时间,大家对朝廷有了信任,结果现在又变成了这样。
廖顺说完,天已经黑透了,秋冬时分晚上冷得快,两人把身上的衣服紧了紧。
“我得回去了,现在夜里不太平”
“我跟你一起出门”
廖顺回家,刘三旺去找李严问个清楚。