第三十六集：暂得安宁
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经过这场风波，苏婉清暂时得以安宁。她深知后宫的凶险，不敢再有丝毫懈怠，依旧尽心尽力地伺候着淑妃，空闲时便躲在自己的住处读书写字，尽量减少抛头露面的机会。皇上偶尔也会派人送来书信问候，那些温暖的话语成了她在这宫墙内艰难生活的慰藉。
这日，苏婉清如往常一般，早起为淑妃准备了精致的早膳，看着淑妃满意地用着餐，她才微微松了口气。淑妃用完膳后，轻轻拉过苏婉清的手，目光中满是关切地说道：“婉清啊，这阵子你也辛苦了，瞧你都清瘦了些。如今这后宫看似平静了，你也该多顾着自己些，莫要总是紧绷着。”
苏婉清乖巧地点点头，回应道：“娘娘厚爱，奴婢不敢懈怠，只要娘娘安好，奴婢便也安心了。这后宫哪有真正的平静，奴婢还是小心些为好。”
淑妃微微叹气，拍了拍她的手，“你这孩子就是太懂事了，不过你说得也是，这后宫处处都是心眼儿，防不胜防啊。”
待伺候完淑妃，苏婉清便回到了自己的住处。她坐在那小小的书桌前，翻开一本诗词集，想要让自己沉浸在诗词的美妙世界里，暂时忘却这后宫的诸多纷扰。可没看几页，就听到外面传来一阵嘈杂声。
她心中一紧，赶忙起身走到门口，透过门缝往外瞧去。只见几个小宫女正围着一个太监在说着什么，那太监手里拿着个包袱，似乎是刚从宫外进来的。苏婉清好奇不已，但又不敢贸然出去打听，只能站在门后静静地听着。
“哟，刘公公，您这又是从宫外带了什么好东西进来呀？”一个小宫女笑嘻嘻地问道。
那刘公公故意卖着关子，清了清嗓子说道：“这可是好东西，是皇上特意吩咐采办的，说是要赏赐给各宫的主子们呢，都有份儿，你们呀，就等着瞧吧。”
苏婉清听到是皇上的赏赐，心里不禁泛起一丝涟漪。她想着，不知这次自己能不能也得到一份赏赐呢，倒不是贪图那些物件，只是觉得若是能得到皇上的惦记，在这后宫的日子也能更好过些。
没过多久，就有小太监来传旨，说是皇上的赏赐到了淑妃宫。苏婉清赶忙跟着淑妃一起迎了出去。只见那几个太监抬着几个箱子，里面装满了绫罗绸缎、精致的首饰还有些宫外的稀罕玩意儿。
太监宣读完圣旨后，淑妃笑着谢了恩，便让苏婉清带着几个宫女把赏赐都搬进了宫里。待众人都散去后，淑妃坐在榻上，看着那些赏赐，对苏婉清说道：“婉清，你挑几样喜欢的吧，这次赏赐颇丰，你也该有份儿。”
苏婉清赶忙摇头，“娘娘，这都是皇上赏赐给您的，奴婢哪敢要呀，奴婢能伺候娘娘，看着娘娘得这些赏赐就已经很高兴了。”
淑妃佯装嗔怪道：“让你挑你就挑，哪来这么多的推脱，你跟着我也尽心尽力，这些算不得什么。”
苏婉清拗不过，只好挑了一匹素雅的绸缎，想着日后可以做件衣裳。她心里对淑妃的这份疼爱很是感激，越发觉得要好好伺候着淑妃，在这后宫也算是有个依靠。
又过了几日，后宫中传来消息，说是要举办一场宫宴，各宫的主子们都要参加。淑妃听闻后，便开始着手准备起来，而苏婉清自然也是忙前忙后，帮着挑选合适的衣裳、首饰，安排宫宴上要用的点心之类的。
宫宴那天，整个后宫都热闹非凡。苏婉清跟在淑妃身后，踏入那华丽的宴会厅。只见里面灯火辉煌，各宫的妃嫔们都盛装出席，一个个争奇斗艳，仿佛这不是一场宴会，而是一场无声的较量。
苏婉清低着头，尽量让自己显得低调些。可即便如此，还是有不少目光落在了她的身上。毕竟之前那场风波，让她在这后宫也算是有了些名气。
众人依次入座后，皇上也在众人的簇拥下走了进来。苏婉清偷偷抬眸看了一眼皇上，只见他今日穿着一身明黄色的龙袍，越发显得威严又英俊。皇上的目光在众人身上扫过，当落到苏婉清这边时，微微停顿了一下，那眼神中似有一丝别样的情愫，不过很快便移开了目光。
宫宴开始，歌舞升平，美酒佳肴不断地被端上桌。各宫的妃嫔们纷纷起身向皇上敬酒，说着些讨好的话语。苏婉清静静地坐在淑妃身后，看着这热闹却又透着丝丝复杂的场景，心里感慨万千。
突然，一位常在起身，走到大殿中央，娇声说道：“皇上，今日这宫宴如此热闹，臣妾前些日子学了一支新舞，想献丑为皇上助兴，还望皇上莫要嫌弃。”
皇上笑着点头，“哦？爱妃有心了，那便舞来瞧瞧吧。”
那常在随着乐师奏起的乐曲，翩翩起舞。她身姿婀娜，舞步轻盈，确实是赏心悦目。一曲舞罢，众人纷纷鼓掌称赞，皇上也夸赞了几句，还赏赐了些珠宝。
或许是这常在的开场让其他妃嫔也起了心思，接下来又有几位妃嫔相继起身献艺，整个宴会厅的气氛越发热烈。
淑妃看着这场景，转头对苏婉清小声说道：“婉清，你看这后宫的女人们，为了争宠可真是各显神通啊，咱们呀，就安安静静地坐着便好。”
苏婉清微微点头，轻声回应道：“娘娘说得是，这争宠之路太过艰难，也太过劳心劳力了，咱们守好自己的本分便是。”
可有时候，即便不想卷入是非，是非却还是会找上门来。正当众人沉浸在宴会的欢乐中时，一位贵人突然指着苏婉清说道：“哟，这不是苏婉清苏姑娘嘛，听闻之前可是出了不少风头呢，今日这宫宴如此热闹，苏姑娘怎么也不献个才艺，让大家也开开眼界呀。”
苏婉清心里一紧，她没想到会突然被点名，赶忙起身，恭敬地说道：“贵人说笑了，奴婢哪会什么才艺呀，不过是粗笨之人，不敢在这大殿之上献丑，还望贵人莫要为难奴婢。”
那贵人却不依不饶，“哟，苏姑娘这是谦虚了吧，能入得了皇上的眼，怎么会没点本事呢，今日大家都如此尽兴，苏姑娘可不能扫了大家的兴呀。”
一时间，众人的目光都聚焦在了苏婉清的身上，有看好戏的，也有带着些许同情的。苏婉清求救般地看向淑妃，淑妃微微皱眉，正要开口替她解围，却听到皇上的声音响起。
“好了，今日这宫宴本就是为了让大家高兴，莫要为难苏婉清了，她若是不愿，便不强求。”皇上的话语带着不容置疑的威严。
那贵人脸色一变，赶忙福了福身，说道：“是臣妾鲁莽了，还望皇上恕罪。”
苏婉清感激地看向皇上，皇上冲她微微点头，示意她坐下。这场小小的风波总算是平息了下去，可苏婉清却再也没了欣赏这宫宴的心思，只盼着这宴会能早点结束，好让她能回到那属于自己的小小住处，继续过着暂得安宁的日子。
宫宴结束后，苏婉清跟着淑妃回到了宫中。淑妃看着她还有些惊魂未定的样子，安慰道：“婉清，别怕，有我在呢，今日那贵人就是故意找茬儿，不过有皇上替你解围，想来也不会再有什么后续了。”
苏婉清勉强挤出一丝笑容，“多谢娘娘关心，奴婢只是觉得这后宫真是处处都是陷阱，稍不注意就会陷入麻烦之中，奴婢以后定要更加小心才是。”
“嗯，你能这般想便好，快去歇着吧，今日也累了一天了。”淑妃慈爱地说道。
苏婉清回到自己的屋子，坐在床边，回想着这一天发生的种种，心里满是无奈。她知道，在这后宫之中，想要真正的安宁实在太难了，可哪怕只是这暂时的安宁，她也得好好珍惜，努力守护住，只盼着日子能就这样平平淡淡地过下去，不再有那些无端的纷争和麻烦。
日子就这样一天天过去，苏婉清依旧小心谨慎地过着自己的生活。她每天除了伺候淑妃，就是在自己的住处修身养性，偶尔也会和几个相熟的宫女聊聊天，听听这后宫中的八卦趣事，倒也算是一种别样的放松。
这一日，苏婉清正在院子里晾晒一些淑妃的衣裳，忽然听到外面传来一阵哭声。她心中好奇，便让身边的小宫女去打听打听是怎么回事。
小宫女去了没多久，便回来禀报道：“苏姐姐，是御花园那边的一个小宫女，好像是不小心打碎了贵妃娘娘最喜欢的一个花瓶，正被罚着呢，哭得可惨了。”
苏婉清听了，心中涌起一丝怜悯，想着那小宫女定是吓坏了。她犹豫了一下，还是决定去看看，说不定能帮着求求情，免了那小宫女的重罚。
她来到御花园，只见那小宫女跪在地上，旁边站着几个嬷嬷，正拿着板子准备行刑呢。苏婉清赶忙走上前去，对那几个嬷嬷说道：“嬷嬷们且慢，这小宫女想必也是无心之失，还望嬷嬷们手下留情，饶了她这一回吧。”
那几个嬷嬷看了看苏婉清，其中一个嬷嬷说道：“苏姑娘，这可不是我们要为难她呀，这可是贵妃娘娘最心爱的花瓶，就这么打碎了，不罚怎么行呢，我们也是奉命行事。”
苏婉清还想说些什么，这时，贵妃身边的大宫女走了过来，打量了一下苏婉清，说道：“哟，我当是谁呢，原来是苏婉清苏姑娘呀，怎么，这事儿你也要管？这可是我们贵妃娘娘的事儿，你还是别多插手的好。”
苏婉清微微皱眉，却还是恭敬地说道：“姐姐，我知道这是贵妃娘娘的事儿，可这小宫女着实可怜，她也是无心之过，还望姐姐能在贵妃娘娘面前美言几句，从轻发落，也算是积德行善了。”
那大宫女冷笑一声，“哼，苏姑娘倒是好心，不过这后宫的规矩可不能坏了，若是人人犯错都能轻易饶恕，那还不乱了套了，你呀，还是管好你自己的事儿吧。”
说着，那大宫女便示意嬷嬷们动手。苏婉清眼睁睁地看着那小宫女被打板子，心里很不是滋味，可她也无能为力，只能在一旁暗暗叹气。
等那小宫女受完罚，苏婉清赶忙上前扶起她，轻声安慰道：“你别怕，赶紧回去好好养伤吧，以后做事可得小心些了。”
那小宫女哭着谢过苏婉清，一瘸一拐地走了。苏婉清看着她的背影，心里越发觉得这后宫的冷漠与残酷，一个小小的错误就能换来这般重的惩罚，那些宫女们的日子实在是太艰难了。
回到住处后，苏婉清的心情依旧很低落。淑妃看出了她的不对劲，询问道：“婉清，你这是怎么了？出去一趟回来就闷闷不乐的，可是发生什么事儿了？”
苏婉清便把那小宫女的事儿一五一十地告诉了淑妃，淑妃听后，也是微微叹气，“唉，这后宫就是这样，规矩森严，容不得半点差错，咱们能做的也有限呀。不过你这心地善良，也是难得，只是以后遇到这种事儿，也要先顾着自己，莫要得罪了不该得罪的人。”
“娘娘，奴婢知道了，只是看着那小宫女受苦，奴婢心里实在难受。”苏婉清低声说道。
“我明白你的感受，可咱们在这后宫之中，自身都难保，很多时候也是有心无力啊。”淑妃无奈地拍了拍苏婉清的肩膀。
从那之后，苏婉清虽然还是一如既往地善良，但也更加懂得了在这后宫中要明哲保身的道理。她依旧珍惜着这暂时的安宁，每日小心地应对着各种人和事，只盼着能在这深宫中安稳地度过每一天，等待着或许会有的转机，亦或是就这样平淡地走完自己的后宫生涯。
然而，命运似乎总是喜欢捉弄人，就在苏婉清以为日子会一直这样平静下去的时候，一件意想不到的事情又打破了她这来之不易的安宁……