第83 集：突如其来的灾难
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就在庆典进行得如火如荼的时候，一场突如其来的灾难降临了。宫廷之中本是一片欢声笑语，丝竹之声婉转悠扬，众人都沉浸在这难得的喜庆氛围里，可那熊熊大火却在不经意间，从宫廷的一角开始蔓延开来。
起初只是一缕缕青烟，袅袅娜娜地升腾而起，在微风的吹拂下，朝着四周快速扩散，没一会儿，那星星之火便成了燎原之势，火势迅速蔓延，炽热的火苗张牙舞爪地肆虐着，很快就吞噬了许多宫殿。红彤彤的火光映照在夜空之中，将原本静谧且带着几分庄严肃穆的宫廷照得宛如白昼，只是这白昼却满是令人恐惧的气息。
宫女和太监们惊慌失措，平日里训练有素的仪态早已抛到了九霄云外。他们尖叫着，呼喊着，在这火海中像没头的苍蝇一般纷纷四处逃窜。有人被慌乱逃窜的人群撞倒在地，还来不及爬起，就被那滚滚浓烟呛得咳嗽不止，眼泪直流；有人衣裳被火苗舔舐到，瞬间燃烧起来，吓得他们边跑边在地上打滚试图灭火；还有的人被困在了宫殿之中，绝望的求救声在火势的咆哮声中显得那般微弱。
柳婉清此时正陪着皇帝在主殿之中，与几位重臣一同欣赏着歌舞表演。突然，一名小太监连滚带爬地冲了进来，满脸惊恐，声音都因为过度紧张而变得尖锐刺耳：“陛下，陛下啊，不好了，着火了，大火烧起来了，好多宫殿都已经……”
皇帝猛地从座位上站起，脸色瞬间变得阴沉无比，他大喝一声：“慌什么，传朕旨意，立刻组织人手灭火，去救援那些被困之人，不得有误！”柳婉清也赶忙起身，她的目光中透着担忧，但更多的是冷静，她深知此刻慌乱毫无用处，必须尽快控制火势，减少伤亡。
很快，禁卫军们纷纷行动起来，他们提着水桶，扛着湿布，朝着火势最凶猛的地方冲去。一桶桶水泼洒向大火，可那火势却好似根本不畏惧这小小的反击，依旧不断地朝着周边蔓延。而柳婉清则带着一些宫女和太监，拿着湿布捂着口鼻，小心翼翼地穿梭在各个宫殿之间，寻找着那些被困的人。
“救命啊，救命啊……”一阵微弱的呼喊声从一处偏殿中传来，柳婉清赶忙带人朝着声音的方向跑去。那偏殿的大门已经被大火烧得摇摇欲坠，浓烟不断从里面冒出来。柳婉清毫不犹豫地冲上前去，和几个身强力壮的太监一起用力推开了那扇门。只见角落里蜷缩着几个宫女，她们早已被烟熏得满脸乌黑，虚弱地呼喊着。柳婉清指挥众人赶紧将湿布递给她们，扶着她们往外撤离。
在另一边，皇帝也亲自来到了火势的前沿，他皱着眉头看着那仿佛要将一切都吞噬的大火，心中满是愤怒与疑惑。这时，负责调查起火原因的一名侍卫统领匆匆赶来，单膝跪地，神色凝重地说道：“陛下，臣等初步查看了一番，这场大火似乎并非偶然，而是有人蓄意为之。”
皇帝的眼神瞬间变得犀利起来，他握紧了拳头，低沉地问道：“可有什么线索？”
那侍卫统领回道：“陛下，起火之处发现了一些可疑的油迹，而且在附近还有一些未燃尽的引火之物，不像是意外起火该有的迹象啊。”
皇帝冷哼一声：“哼，好大的胆子，竟敢在朕的宫廷之中蓄意纵火，不管是谁，定要将其揪出来，严惩不贷！”
柳婉清听闻这个消息，也是心中一凛，她来到皇帝身边，轻声说道：“陛下，当务之急，还是先控制火势，救出所有被困之人，至于这幕后黑手，等火势稍缓，再细细追查也不迟。”
皇帝微微点头，看着柳婉清，眼中多了几分赞许：“婉清说得对，先救火救人要紧。”
禁卫军们依旧在奋力地与大火搏斗着，可火势实在太过凶猛，人力似乎显得有些单薄。就在众人有些焦急之时，柳婉清突然想到了宫廷中的那条暗河，她赶忙对皇帝说道：“陛下，臣妾记得宫廷中有条暗河，我们可以派人从那里引水过来灭火，或许能更有效些。”
皇帝眼前一亮，立刻吩咐下去，让一部分人去暗河处想办法引水。不多时，通过众人的努力，源源不断的水从暗河被引了过来，朝着大火浇去。那肆虐的火势终于在这强大的水流冲击下，开始有了减弱的迹象。
随着火势慢慢变小，那些被困的宫女、太监以及一些宫廷侍从也都陆续被救了出来，他们或惊恐、或虚弱，许多人都受了伤，有的是被火烧伤，有的则是在慌乱中摔倒擦伤。宫廷中的御医们也都纷纷赶来，忙着为伤者诊治。
而皇帝则召集了几位心腹大臣和侍卫统领，开始商议追查这蓄意纵火之人的事宜。
“朕实在想不明白，究竟是谁如此丧心病狂，要在这庆典之时纵火，这分明是要搅乱我宫廷，制造混乱啊。”皇帝坐在椅子上，眉头紧锁，语气中满是愤怒。
一位大臣思索片刻后说道：“陛下，依臣之见，会不会是朝中与陛下政见不合之人，妄图以此来打击陛下的威望啊？”
另一位大臣却摇了摇头：“也未必，说不定是宫中有什么人怀恨在心，想要报复也说不定啊。”
柳婉清在一旁听着众人的分析，她轻轻开口道：“陛下，臣妾觉得可以先从那些能在宫廷中随意走动，又知晓宫廷布局之人查起，毕竟这纵火之人必定熟悉宫廷，才能如此精准地找到合适的起火点，还能避开巡逻的侍卫啊。”
皇帝点头称是：“婉清所言极有道理，就从这方面入手，去给朕好好查一查，务必尽快将这幕后黑手找出来。”
侍卫统领领命而去，开始在宫廷中展开了严密的排查。他们先是询问了那些起火点附近的宫女和太监，可众人当时都慌乱不已，根本没注意到有什么可疑之人。不过，侍卫们并没有气馁，依旧不放过任何一个细节，一间间宫殿、一条条回廊地仔细查看。
就在众人都在为追查纵火之人忙碌之时，宫廷中却开始传出了一些流言蜚语。有人说这是上天对皇帝的不满，降下此灾祸来警示；也有人说这是后宫某位妃子嫉妒柳婉清受宠，所以才想出这等恶毒的招数来报复，想要牵连到柳婉清。这些流言越传越广，很快就在宫廷中闹得沸沸扬扬。
柳婉清听闻这些流言，心中不免有些委屈，她自问平日里待人宽厚，从未与人结怨，怎么会被牵扯到这样的恶意揣测之中呢。皇帝知道后，更是大怒，下令严禁任何人再传播这些毫无根据的流言，若有违反者，严惩不贷。
可流言这东西，一旦传开了，就很难彻底止住。柳婉清只能暂且将这些烦恼放在一边，她跟着侍卫们一同去查看那些可能留下线索的地方，希望能尽快帮助找出纵火之人，还宫廷一个安宁。
在一处偏僻的宫殿后巷，一名侍卫突然发现了一块烧焦的布料，那布料看起来质地不凡，不像是普通宫女太监所穿之物。柳婉清接过那布料仔细端详，她心中隐隐觉得这或许会是一个重要的线索，便吩咐侍卫们沿着这个线索继续追查下去，看看能不能找到这布料的来源。
经过一番周折，侍卫们终于查到这块布料乃是出自宫中一位颇有名气的裁缝之手，而这位裁缝平日里经常为一些后宫的妃子和朝中的重臣家眷制作衣裳。柳婉清和皇帝得知这个消息后，觉得离真相似乎又近了一步，立刻让人将那裁缝传唤了过来。
那裁缝被带到皇帝面前时，吓得浑身发抖，直接跪在地上，头都不敢抬。皇帝威严地问道：“这块布料可是你所制？”说着，让人将那烧焦的布料递到裁缝面前。
裁缝看了一眼，哆哆嗦嗦地回答道：“回……回陛下，确……确实是小人所制，不过，这……这衣裳小人做了好几件，分给了不同的主子啊，小人实在记不清具体是哪位主子了。”
皇帝皱了皱眉，有些不耐烦地说道：“你仔细想想，这关乎宫廷大案，若有半句假话，朕定不轻饶。”
裁缝吓得冷汗直冒，苦苦思索了一番后，说道：“陛下，小人记得有几位主子曾定制过用这布料做的衣裳，有……有丽妃娘娘，还有……还有礼部尚书家的夫人，以及……以及几位大臣的家眷啊。”
听到裁缝的话，众人皆是一愣，这范围可就有些宽泛了，丽妃乃是后宫中颇受宠爱的一位妃子，礼部尚书更是朝中重臣，这调查起来可就棘手了。
柳婉清看向皇帝，轻声说道：“陛下，此事还需慎重啊，切不可仅凭这一块布料就轻易定人罪名，还是要继续寻找更多确凿的证据才好。”
皇帝微微叹了口气，他也知道此事不能操之过急，便说道：“你说得对，继续查，把这些相关之人都暗中调查一番，看看有没有什么可疑之处。”
侍卫们又开始了新一轮的忙碌，他们悄悄地观察着丽妃、礼部尚书家以及其他相关之人的动静，不放过任何蛛丝马迹。而宫廷之中，在那场大火之后，虽然火势已经被扑灭，可那被烧毁的宫殿依旧透着一股凄凉的气息，宫女太监们在清理废墟时，偶尔还能发现一些被烧得不成样子的物件，仿佛在无声地诉说着那场突如其来的灾难。
日子一天天过去，调查依旧在继续着，可那幕后纵火之人却好似隐藏得极深，迟迟没有露出更多的破绽。柳婉清心中有些焦急，她担心这纵火之人若是一直逍遥法外，说不定还会再想出什么阴谋诡计来危害宫廷，危害皇帝。
终于，在经过多日的不懈努力后，一名侍卫发现了一个重要的线索。原来，礼部尚书家的一个小厮，在那段时间经常出入宫廷，而且每次出现的地方都离那些可能被用来纵火的易燃物存放之处很近。侍卫们立刻将这个小厮抓了起来，一番审问之下，那小厮起初还想抵赖，可在各种证据面前，最终还是交代了实情。
原来，礼部尚书暗中与一些反对皇帝的势力勾结在了一起，他们觉得皇帝近期推行的一些政策损害了他们的利益，便想出了在宫廷庆典之时纵火这一恶毒的计谋，想要制造混乱，让皇帝威信扫地，然后趁机煽动朝中大臣以及民间的不满情绪，好达到他们不可告人的目的。而那小厮就是他们安排在宫廷中负责具体实施纵火之事的人。
皇帝得知真相后，龙颜大怒，当即下令将礼部尚书以及参与此事的相关人员全部捉拿归案，严惩不贷。一场因这场突如其来的灾难引发的风波，终于在真相大白之后，渐渐平息了下来。宫廷也开始着手修复那些被烧毁的宫殿，日子又慢慢恢复了往日的平静，只是经过此事，皇帝更加明白了宫廷之中暗流涌动，往后行事也变得更加谨慎了起来，而柳婉清也在这场变故中，越发沉稳，继续陪伴在皇帝身边，守护着宫廷，守护着这来之不易的安宁。