第一百八十二章 迎头痛击
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执事莫尘见势不妙，心中却涌起一股决绝之意。他深知今日陷入绝境，若不拼死一搏，打开城门，红莲教在永平县的谋划将彻底化为泡影，更会让这八十名精锐弟子白白丧命于此。手中长刀一横，浓烈的血腥味在空气中迅速弥漫开来。
“众弟子听令，背靠背结成剑阵，不可慌乱！”莫尘嘶吼着，声音在喧嚣的战场上竟也清晰可闻。
余下的红莲弟子们强忍着伤痛与恐惧，迅速响应，五六十余人瞬间聚拢，红莲教精锐迅速结阵，背靠背形成莲花状防御圈。莫尘站在阵眼，手中红莲刀划出一道血色弧光，竟将射来的箭矢尽数挡下。
刀光闪烁，组成一个密不透风的防御圈，一边试图抵挡来空中的箭矢。
城墙上的箭雨依旧如飞蝗般倾泻而下，每一支箭都带着冰冷的杀意，射向失心疯试图靠近城门的红莲教弟子。
两侧的锦衣卫，和精锐三班衙役们身形矫健，如黑色的猎豹般迅猛扑来，手中刀光闪烁，刀刀直奔红莲弟子的要害。
他们训练有素，相互配合默契，几人一组，或攻或守，瞬间就冲破了剑阵的一角。一名年轻的红莲弟子躲避不及，被锦衣卫的长刀划过脖颈，鲜血喷涌而出，瞪大的双眼满是不甘，身体缓缓倒下，还未触及地面，便被后续的人潮踩踏而过。
三班衙役这边也毫不示弱，他们虽没有锦衣卫那般精湛的身手，却胜在人多势众，且熟悉本地地形。手持长刀，呐喊着冲上前，与红莲弟子短兵相接。
莫尘见状，睚眦欲裂，他瞅准一个间隙，身形如鬼魅般欺近一名锦衣卫头目。
那锦衣卫头目察觉危险，侧身一闪，手中绣春刀反手一撩，动作干净利落。
莫尘冷哼一声，手中教刀裹挟着一股诡异的红光，竟以硬碰硬，“哐当”一声巨响，火花四溅，两人各自退后几步。莫尘借势一个翻滚，避开身后衙役砍来的一刀，起身时，教刀顺势一挥，将一名靠近的衙役胸膛划开，内脏瞬间流了一地，血腥之气愈发浓重。
红莲弟子们虽渐渐不敌，但仍凭借着一股信念苦苦支撑。其中有个叫阿虎的粗壮汉子，力大无穷，双手各持一把短刀，左劈右砍，如入无人之境，一时间竟逼得周围的锦衣卫和衙役不敢近身。
他身上已多处负伤，鲜血染红了衣衫，却仿若不知疼痛，每一次挥刀都带着同归于尽的气势：“狗官们，今日便与你们拼了！”
阿虎咆哮着，声震四野，然而双拳难敌四手，随着体力的不断消耗，他的动作渐渐迟缓，后背终于露出破绽，被一名锦衣卫瞅准时机，狠狠刺入一刀，阿虎瞪大双眼，手中短刀无力地滑落，身体轰然倒地。
战场上局势愈发混乱，尸体横七竖八地散落一地，鲜血汇聚成涓涓细流，在地面蜿蜒流淌。城墙上的弓箭手见下方混战激烈，怕误伤己方，箭雨稍缓，但仍不时放箭，给红莲弟子们造成极大的威慑。
“杀！“
一声清喝自人群传来，莫尘抬眼望去，只见一身穿锦衣卫百户服之人飞身而起，手中间绣春刀寒光凛冽。那人约莫三十出头，面容刚毅如刀削，双眼如鹰隼般锐利。
莫尘瞳孔骤缩，锦衣卫百户赵文纵身飞跃而起，绣春刀出鞘，刀光如匹练直取莫尘咽喉。
“来得好！“莫尘红莲刀横挡，两刀相击火花四溅。二人一触即分，各自后退三步，眼中都闪过惊异之色。
赵文心中暗惊：这红莲教执事内力竟如此深厚！方才那一刀他已用上七成功力，寻常高手早已兵器脱手，对方却纹丝不动。
莫尘同样震惊：锦衣卫百户竟有这般实力！他修炼红莲教秘传“血煞功“已十五年，寻常兵刃触之即断，这绣春刀却毫发无损。
二人对视一眼，同时出手！
赵文刀法大开大合，招式堂堂正正却暗藏杀机，每一刀都直取要害；莫尘刀走偏锋，红莲刀法诡谲多变，刀锋过处带起阵阵腥风。
“铛！铛！铛！“
金铁交鸣声不绝于耳，二人交手三十余招不分胜负。
周围战斗已呈一边倒态势——红莲教弟子虽勇猛，但面对数倍于己的役兵和训练有素的锦衣卫，渐渐不支。
莫尘眼角余光瞥见弟子接连倒下，心知今日难以善了，眼中闪过一丝决绝。他突然咬破舌尖，一口鲜血喷在红莲刀上，刀身顿时血光大盛！
“血莲焚心诀！“莫尘面容扭曲，浑身血管暴起，气势陡然提升一倍：“受死！“
赵文面色凝重，情报中这是红莲教以自残提升功力的邪功。他不敢怠慢，运起家传“铁衣功“，浑身肌肉紧绷如铁，绣春刀横于胸前。
莫尘身形如鬼魅般闪至赵文左侧，红莲刀带着刺鼻血腥气斜劈而下。赵文侧身避让，却见那刀势中途突变，由劈变刺直取心窝！
千钧一发之际，赵文右手弃刀，左手如电般抓住莫尘手腕，同时右膝猛击对方腹部。莫尘闷哼一声，却狞笑着不退反进，额头狠狠撞向赵文面门。
“砰！“
赵文鼻血长流，眼前发黑，但仍死死扣住莫尘手腕。二人贴身缠斗，招式狠辣至极，转眼间各自挂彩。
“百户大人！“一名锦衣卫见状欲上前相助。
“退下！“赵文厉喝：“按计划肃清残敌，此人交给我！“
莫尘趁机一记肘击打在赵文肋部，听得“咔嚓“骨裂声。赵文强忍剧痛，右手成爪扣住莫尘肩井穴，内力透体而入。
“啊！“莫尘肩部如遭雷击，整条右臂顿时酸软无力。他狂吼一声，左掌拍向赵文胸口，掌心隐隐泛着血红。
赵文不避不闪，硬接这一掌，同时一记头槌砸在莫尘鼻梁上。二人同时喷血后退，莫尘鼻梁塌陷，赵文胸前衣衫被腐蚀出一个大洞，露出里面泛着金属光泽的护心镜。
“呼！“莫尘吐出一口血沫。
赵文冷笑，说话间已拾起地上绣春刀，刀尖直指莫尘：“垂死挣扎！“
莫尘狂笑：“红莲弟子，宁死不降！“说罢竟从怀中掏出一颗血红丹丸吞下，霎时间浑身皮肤泛起诡异红色，气息再度暴涨。
赵文瞳孔一缩：“江湖上的燃血丹？你这是在找死！“他知道这种邪药虽能短时间内提升功力，但药效过后必死无疑。
“拉你垫背就够了！“莫尘声音已不似人声，红莲刀带着凄厉破空声斩来，速度比先前快了一倍不止！
赵文不敢硬接，施展“游龙步“闪转腾挪，刀光如网却始终沾不到他衣角。但燃血丹加持下的莫尘速度越来越快，赵文左臂不慎被刀锋掠过，顿时血流如注。
“百户大人！“周围锦衣卫见状焦急万分。
赵文却异常冷静。他前世自幼随父亲——前任锦衣卫千户赵铁心习武，深知越是绝境越需镇定。他仔细观察莫尘招式，发现其刀法虽快却开始变得机械——这是燃血丹侵蚀神智的表现！
“就是现在！“赵文突然变招，绣春刀化作三道寒光同时袭向莫尘上中下三路——赵家绝学“断魂三式“！
第一式“断水流“被莫尘格挡；第二式“裂山岳“勉强避开；第三式“破苍穹“却如羚羊挂角无迹可寻，刀光一闪，莫尘持刀右臂齐肩而断！
“啊！“莫尘惨叫着后退，断臂处血如泉涌。他跪倒在地，眼中红光渐渐消退，燃血丹药效开始反噬。
莫尘惨笑：“圣教...万世...不灭...“突然咬碎藏在牙中的毒囊，七窍流血而亡。
赵文收刀入鞘，环顾四周。战斗已近尾声，红莲教众非死即降，官兵正在清理战场。
“百户大人，您受伤了！“副手匆匆赶来。
赵文摇摇头：“皮肉伤，不碍事。立刻审讯俘虏，查清红莲教在府内所有据点，天亮前我要结果。“
“是！“副手领命而去。
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与此同时，城外。
夜色如墨，浓稠得仿佛能滴出血来。刘霸天蹲伏在永平县城东门外三里处起伏的丘陵地中，粗糙的手指无意识地摩挲着腰间短刀的刀柄。刀柄上缠着的红布已经褪色，那是三年前他加入红莲教时亲手系上的。
城外，刘霸天率领着他那上千红莲教教兵，仿若一群隐匿在黑暗中的饿狼，蛰伏已久。
“大哥，你说这老莫靠得住不？咱这可是把脑袋别在裤腰带上干呐！”王二麻子凑近刘霸天，压低声音，声音里带着丝丝颤音，那是恐惧与贪婪交织的产物。
刘霸天鼻腔里冷哼一声，仿若从牙缝里挤出几个字：“哼，那小子要是敢耍花样，老子扒了他的皮！”
“大哥，时辰差不多了。“另一人声音压得极低。这个满脸麻子的汉子是刘霸天最信任的副手，从家乡带出来的老兄弟。
刘霸天抬头望了望天色，东边的城墙在月光下只显出一道模糊的轮廓。他舔了舔干裂的嘴唇，喉咙里仿佛塞了一把沙子。“再等等，等老莫的信号。“
后方中埋伏着上千名红莲教教兵，大多衣衫褴褛，手持简陋的武器。他们中有被官府逼得走投无路的农夫，有不堪重税逃亡的工匠，还有像刘霸天这样被夺了田产的地主子弟。此刻，这些人的眼中都燃烧着同样的火焰——那是仇恨与希望交织的烈火。
突然，城墙方向传来一阵隐约的喊杀声，紧接着一道火光冲天而起，在夜空中划出一道刺目的弧线。
“是老莫！“王二麻子激动地抓住刘霸天的胳膊：“东门起火了！“
此时听闻城内隐约传来的厮杀响动，刘霸天那如铜铃般的巨目瞬间瞪大，眼中闪烁出狂喜的光芒，仿若饿狼嗅到了血腥味，他霍然起身，钢牙紧咬，厉声嘶吼：“兄弟们，城里莫尘那厮已经动手，咱们的机会来了！给我冲，拿下永平，这天下便有咱们的立足之地！”
刘霸天率领的红莲教教兵密密麻麻，如一片涌动的蚁群，手中兵刃在微弱的星光下闪烁着森冷寒光，喊杀声震得永平县城的城门簌簌发抖。
刘霸天猛地站起身，粗壮的手臂高高举起。“红莲降世，涤荡乾坤！兄弟们，跟我杀进去！“
刹那间，上千教兵仿若被解开缰绳的恶兽，高举熊熊燃烧的火把，向着永平县城东门汹涌奔去。火把的光芒在夜色中摇曳跳跃，映照着他们扭曲狰狞的面庞，那狂热的劲头似要将眼前的一切障碍都焚为灰烬
上千教兵如同决堤的洪水，扛着连夜赶制的各种简易工程器械，举着火把冲向城墙。刘霸天冲在最前面，他身材魁梧，奔跑时如同一头发狂的公牛。夜风呼啸着掠过耳畔，带着远处传来的厮杀声，那声音在他听来如同最美妙的乐章。
五十步、三十步、二十步...城墙越来越近，刘霸天已经能看到东门城楼上燃烧的火光。但奇怪的是，除了那处火光，整个城墙一片死寂，连一个守军的身影都看不见。
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城墙上，永平县官兵们面色凝重如霜，虽夜色浓重，视线受阻，但他们深知身后一城百姓的安危全系己身，手中长枪短弩握得更紧。
将领士兵们压低身形，在城垛间穿梭，随行户部侍郎的参将廉勇，率领麾下五百士卒，其凭借着多年戍边的经验，沉着指挥士兵们布防。弓箭手们猫着腰，随时准备搭箭上弦，浓稠如墨的夜色让目标难以锁定，唯有凭借听觉与感觉，大致判断敌军方位。
“咻咻——咻——”
当红莲教教兵踏入射程。
“第一队，放。”参将廉勇一声令下，利箭带着尖啸，如暗夜流星般射向教兵，瞬间，最前排的教兵纷纷中箭倒地，惨嚎声此起彼伏。但攻城的红莲教兵，也算是精挑细选的精锐，岂是轻易能击退之辈，他们迅速举起盾牌，相互靠拢，组成稀稀拉拉的的盾墙，继续向前推进：“杀！”
随着越来越多的红莲教教兵靠近城墙，城墙上的守军弓手们，不断瞅准时机，果断放箭。他们动作娴熟流畅，拉弓、瞄准、放箭一气呵成，在这生死一瞬尽显平日训练之功。一支支利箭仿若复仇的使者，带着凌厉的劲风射向下方，教兵们躲避不及，有的咽喉中箭，当场毙命；有的大腿中箭，惨叫着跌倒在地，被身后的同伴踩踏而过。
“咻咻咻——”
城墙下，红莲教教兵亦迅速组织起稀稀拉拉的箭雨回击，试图压制城墙上的官兵火力，纷纷扬扬朝着城墙射去。一时间，箭支穿梭往来，有的深深钉入城墙砖石，发出“笃笃”闷响；有的擦着官兵们的头盔飞过。
“不对劲啊...“刘霸天心头掠过一丝不安，但箭已离弦，容不得他多想。
第一批教兵已经架起云梯，开始攀爬。刘霸天紧随其后，粗糙的梯木硌得他手掌生疼。就在他爬到一半时，头顶突然传来一声尖锐的哨响。
“放箭！“
刹那间，城墙上又亮起无数火把，照得黑夜如同白昼。刘霸天惊恐地抬头，只见一排排披甲执锐的军士不知从何处冒出，手中弓弩齐发，箭矢变得更加猛烈如暴雨般倾泻而下。
刘霸天身旁，王二麻子身形颤抖，他缩着脖子，手中长刀胡乱挥舞，试图给自己壮胆，声音带着哭腔喊道：“大哥，这……这咋跟说好的不一样啊！城里咋防备这么严实！莫尘那厮是不是把咱卖了！”
刘霸天此刻面色阴沉如水，他望着城墙上顽强抵抗的官兵，心中恨意滔天，牙齿咬得咯咯作响：“该死，该死，怎么可能！永平县早有准备，这是陷阱！莫尘，你这个狗东西误我！”
他的嘶吼声在混乱的战场上被喊杀声淹没，却透着无尽的怨毒与不甘。
城墙上，双方短兵相接，金属的撞击声、痛苦的喊叫声交织在一起，令人胆寒。官兵们奋勇拼杀，手中长枪如龙，一次次刺向攀爬云梯的教兵，将他们挑落城下；教兵们则红了眼，挥舞着大刀，不顾一切地向上攀爬，哪怕同伴的鲜血溅了一脸，也毫不退缩。
城墙上的砖石被鲜血浸透，在微弱的光线下散发着诡异的暗红光芒，仿若一头受伤巨兽的眼眸，凝视着这场惨烈厮杀。
惨叫声此起彼伏，攀爬云梯的教兵如同熟透的果子般纷纷坠落。一支箭擦着刘霸天的脸颊飞过，带出一道血痕。
“大哥！“王二麻子带着几个亲兵冲过来，用盾牌护住刘霸天：“我们中计了！“
刘霸天面色阴沉如水，眼中燃烧着愤怒的火焰。
忽然，永平县城内，空中炸起一朵绿色的莲花。
“可恶，怎会如此？怎会如此？！“刘霸天见此，差点背过气去，咬牙切齿，拳头砸在地上，指节渗出鲜血。
城门下。
滚油和沸水从城头浇下，云梯被推倒，火把点燃了教兵的衣衫。惨烈的景象让刘霸天心如刀绞，又疼不已，这些都是信任他、追随他的亲卫兄弟啊！
“撤！全军撤退！“刘霸天知道，如今深夜作战，本就勉勉强强，里应外合的计策又失败了，今天大势已去，不得不下达这耻辱的命令，对方早有准备，这一波下去自己的亲卫营不知道死伤多少？
残存的教兵开始溃逃，但城墙上箭矢如雨，不断有人倒下。刘霸天在王二麻子等人的掩护下且战且退，背后是熊熊燃烧的攻城器械和哀嚎的伤员。
(本章完)